秦節對回開封的事情有相當的把握,但在調令下來之前,說什麽都是白扯。對他來說，兩個侄女的婚事才是迫在眉睫的問題。

秦節並沒有因為婉娘的未婚夫送來的聘禮豐厚想扣下點兒——甄友謙要娶婉娘,看上的就是婉娘的知府叔叔,為的是攀附權貴；而蓉娘肯嫁給個商人,為的是對方家境好,不缺錢……而對秦節來說,無非就是給侄女找個好人家罷了,別的還還能圖什麽？

所以秦節還是按照貞娘的先例跟婉娘準備了嫁妝,然後又提出說把婉娘的聘禮也都當做嫁妝帶回去,這樣子誰也不能小瞧了婉娘。要說這個安排其實是相當厚道了,多少官宦人家把孩子嫁到商戶都是為了貪那一豐厚聘禮？

秦大奶奶覺得小叔子做的沒問題,但婉娘頗嘟噥了一陣子：“人家送了五六千兩的聘禮來,叔叔竟只給我準備一千多兩的嫁妝，真不嫌寒磣。”

秦大奶奶被她嘟囔來嘟囔去，心裏也疙疙瘩瘩的。最後還是蓉娘忍無可忍回了一句：“便是有萬兩的聘禮，又關二叔什麽事兒？他一文錢沒收，白白地掏了一千幾百兩的嫁妝把二姐姐嫁出去，二姐姐到底想怎麽樣？難道讓二叔再添五千兩湊個整數麽？”

蓉娘前陣子沒少被婉娘擠兌，後來婉娘聘禮送來了，婉娘一幅同情的樣子沒少明勸實顯派，弄的蓉娘一肚子氣。其實婉娘過去只是任性一點，自從家裏遭難，性格就一點一點越發的往牛角尖裏鉆進去，一面自傲，一面又自卑，再用任性做催化劑，硬是讓原本也稱得上活潑開朗的姑娘一點點變得仄氣滿滿，其實這方面也有秦大奶奶的責任：身為母親，本就該教會自己的孩子什麽是對的，什麽是錯的，要怎麽想怎麽過才能讓日子便好。可惜的是，她本人都是個耳根子軟沒主意的主兒呢！往往被女兒一攛掇，她自己都動搖了，更別說去教好女兒。一來二去的，婉娘越發刻薄，秦大奶奶的寬和也打了折扣。

蓉娘從小被秦大奶奶撫養，縱使她並非一無所有的，可畢竟在伯父家生活，總會有寄人籬下的感覺。平日裏面對脾氣不算好的婉娘也是能忍就忍。那會兒她想得很簡單，伯父伯母撫養她是很盡心的，便是讓讓婉娘也無所謂。況且，說句不好聽的，她有什麽好跟婉娘置氣的？她是她祖父唯一的孫女，萬貫家產都是她的！就算那些浮財有部分怕是落不到她自己手裏了，可是田地宅院擺在那裏，誰也奪不去，她的伯父文人正直，伯母縱有點私心，做事也不會過火，秦家的名聲擺在那裏，蓉娘並不會為為未來太過擔心，她的。而婉娘兄弟姐妹眾多，等出嫁的時候，得到的也不過是那麽錢把兩銀子罷了！別看當姑娘時婉娘備受寵愛，日後出嫁，底氣卻絕對沒有蓉娘足的。

蓉娘原本對未來是比較明確的，嫁妝豐厚，日後找個有前途的讀書人嫁了，窮一點也無所謂——萬貫家財擺在那裏，她有什麽好怕的！誰知道天有不測風雲，西蠻人打上門，什麽什麽都沒了，人生之悲催莫過於是。幸好堂叔靠譜，對她比當日大伯照顧她還要精心……

蓉娘有時候真的覺得自己的大伯母腦子有坑！婉娘說的那些明明就是歪理，可就是能把她說動了，然後原本雀躍的心情就便糟變差陰暗無比：講點道理好不好！兩家早就分家了，空著手前來投靠，人家給請先生教書，一季N套衣服做著，婚事上全依著她們自己做主，還要白套嫁妝——說句難聽的，她當日去大伯父家，那可是帶了家產的！可待遇也不過就是這樣，確切的說比現在的日子還要差點呢。她實在搞不懂婉娘到底哪裏來的這些不滿，她這些話，但凡個明白點的母親，就該直接罵回去才是！把別人對自己的好當做理所應當，什麽都不付出卻什麽都想要，日後可怎麽能過好？

然而婉娘並不能理解蓉娘的想法，正相反，她覺得蓉娘又窩囊又愚蠢還白眼狼，自家父母養她十幾年，卻抵不過二叔收留的兩年多，什麽事情都去找二叔做主，不把她的母親放在眼裏。這會兒，她聽到蓉娘居然敢反駁她的話，不禁大怒：“難道不應該麽？人家肯掏五千兩娶我，我親叔叔卻不肯掏五千兩嫁我。我說的哪裏錯了？”

蓉娘早對婉娘忍無可忍了。誰好端端的整天被擠兌都舒坦不了，這會兒既然已經說出口，蓉娘幹脆就把心裏話說出來了：“你說的不是哪裏錯了，而是就沒有對的地方！甄大爺就算送十萬貫又跟二叔有什麽關系？他可拿了裏頭的一文錢？還不都是要給你的？甄大爺就該直接把他的田地宅子都給你送來，然後二叔就可以砸鍋賣鐵照價再準備一份讓你一並帶走了！你不就是這個意思麽？聘禮是你的，嫁妝還是你的！”

婉娘臉色鐵青：“你這話什麽意思？難道是我要把聘禮帶走的？是二叔自己提出來的！他自己不要的！”

蓉娘怒極反笑：“你也知道是二叔提出來把聘禮都給你帶上的啊？二姐姐，你知不知道這市面上官商通婚的慣例？你要是不知道，那我告訴你！但凡商家求娶官家姑娘，都是為了依附女家的權勢；而女家為什麽肯把姑娘低嫁到商戶？為的還不是個錢！所以商人們每每都會拿出來巨額的聘禮送到女家…這種情況下你以為女家怎麽做？我告訴你，就是親爹也不會再貼一份同樣嫁妝的送過去！聘禮收下，然後隨便帶點嫁妝不至於太寒酸，說是嫁女兒，不過是賣女兒罷了！你掏錢我給讓你借勢，若不是為錢誰要把女兒嫁商人？你當多體面？若不是你堅持，你當二叔樂意把你嫁給甄家？吃不到魚肉還惹一身腥，擔了個貪錢的名聲，一文錢聘禮都沒扣下，就這樣，你還嫌二叔對你不好！你春秋大夢做夠了沒有？隨便換上一家，看你這麽想做商人婦，直接聘禮扣下，把人擡出去，你當別人會說什麽？官商通婚，二叔肯讓他傍一下那是給他臉，還添嫁妝……若不是疼你，誰樂意做這個賠本的買賣！”

婉娘氣的渾身發抖，指著蓉娘道：“你，你，你這是妒忌！你嫁給個窮書生，現在後悔了吧？所以才這樣子擠兌我！”

蓉娘一向就是幾個女孩子裏書讀的最好的，也是最有才氣的，真要較真起來，婉娘怎麽會是她的對手，當下冷笑一聲：“我幹嘛要妒忌你？我日後最差也是個秀才娘子呢，不用見人就磕頭。”

這一下子果然觸動了婉娘的自卑按鍵，她伸手拎起桌上的硯臺便朝蓉娘砸去。蓉娘往旁邊一閃，硯臺險險地從她頭邊飛過，婉娘又要砸東西，早已經被氣得臉色鐵青的秦大奶奶終於開了口：“都給我住手！”

她心情極壞，看著站在那裏都不吭聲的女兒跟侄女，好半天才說：“自家姐妹，這樣子打打鬧鬧的成何體統！”等兩個人都跪下請罪，又隨便扯了幾句，卻半點不提兩人吵架的是非以及婉娘動手的事情。

蓉娘這陣子對自己這位大伯母已經相當失望了，見她並不準備好好教育女兒也不意外：以她老人家最近老糊塗的趨勢，不在心裏記恨她說話難聽就不錯了！只盼婉娘趕緊嫁出去，少在大伯母耳邊說那些亂七八糟的混賬話才好……以她耳朵軟的程度，只要婉娘不在，身邊厚道多一點，還是有希望回覆正常的：過去貞娘在的時候，秦大奶奶哪裏這麽容易受婉娘的影響？無非是近墨者黑罷了。

這件事兒並沒有這樣結束，又過了幾日。秦節讓人來叫蓉娘，讓他出來看房子：原來當日秦節曾說過，許繼娶自己侄女的話，他就在嫁妝之外額外給他買個小房子做成親後的住處，他畢竟也是看著許繼長大的，也把他看做自己的子侄。雖然當初說這事兒的時候，對象是婉娘，可這種事兒總不能因為換了個侄女就改條件吧？所以秦節便讓中人在外頭看了幾個小院子，讓許繼去看。許繼卻並不肯去看，只說他一個男人，不懂這些東西，再說平日裏還是妻子在家呆的時間久，既然如此，那就該讓蓉娘去挑房子。他這麽說了，秦節自然不會反對，是便讓人去叫蓉娘。，

婉娘一聽這話，果然新仇舊恨全出來了：讓我低嫁個商人，還只給我一千兩嫁妝；讓蓉娘價格秀才，還多貼一套房子，這偏心也太過了吧？於是便又找茬跟蓉娘幹了一架。蓉娘簡直被她的胡攪蠻纏氣死：二叔跟許繼的關系和跟甄友謙的關系能比麽？就算許繼娶的不是自己，只怕二叔也會給他買房子吧？許繼平日裏也是叫秦節叔叔的，與秦節的關系不比連瑜遠多少。

這一次吵架，秦大夫人總算開了口，直接把婉娘罵了一頓：“你鬧騰夠了沒有？當日你二叔給你為許繼提親的時候，難道沒說要給他買房子？你那時候不是不稀罕麽！你是缺吃還是缺喝，怎麽就整日盯著這些雞毛蒜皮的東西，這點出息！”

婉娘聽的不敢吭聲了，蓉娘也覺得面上無光，許繼的事兒她做的不算地道，秦大夫人這話連她也說進去了。

蓉娘早就知道自己選擇許繼一定會有很多後遺癥，最重要的就是跟婉娘還有大伯母的關系會受影響。她早有心理準備，但也實在沒想到會鬧到現在這個地步，她心中略有點後悔，前幾日實在不該跟婉娘吵架，可隨後又鼓起了精神：有什麽後悔的？便是她不說那些話，婉娘就能對她好到哪裏去麽？說就說了，也免得她想刺就刺幾句，能讓她收斂些便好，誰也不是生來就習慣被人欺負的。

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